春城昆明，“四时无日不开花”的花之都。
春节期间，云南昆明金殿名胜区的山茶花进入盛花期，数十万株山茶迎春绽放。新春佳节，携亲邀友，茶花园的游客络绎不绝。赏花，也成为昆明人的年俗。
“山茶花开春未归，春归正值花盛时。”此时，正是赏山茶的最佳时期。走进茶花园，明艳的花朵摇曳生姿，春天已悄然而至。
历史的花香
赏花
翠翼高攒叶，朱缨澹拂花。
来从山堑侧，开称画檐牙。
影薄谁停绣，香清似煮茶。
几多轻敛态，月动夹窗纱。
——《山茶花》宋·张镃
昆明人对山茶的钟爱，由来已久。
1983年，昆明市人大常委会决定，将云南山茶花定为昆明市花，时至今日，已有41个年头。
漫山遍野的杜鹃、洁白似玉的玉兰、如瀑开放的三角梅……花卉资源众多的昆明，为何独独选了山茶作为市花？
“云南山茶栽培历史悠久，文化底蕴深厚，是最具有红土高原特色的花卉，也是市花的最佳选择。”中国科学院昆明植物研究所正高级工程师王仲朗说。
山茶位列云南八大名花之首。据相关史料记载，云南山茶有着1500年以上的栽培历史。就在金殿，一株“蝶翅”名闻遐迩，其形如彩蝶展翅，每年花开数百朵。花开之时，灿若朝霞，光照殿宇，因此又被称作“照殿红”。
“树头万朵齐吞火，残雪烧红半个天。”明朝的担当和尚，曾写诗盛赞山茶。他的朋友徐霞客在云南一路游历，笔下山川风物无数，也曾为山茶花发出喟叹：“滇中花木皆奇，而山茶、山鹃为最。”
古往今来，关于山茶的题咏之作数不胜数。在文人墨客的反复吟咏之中，云南山茶早已融在了昆明的历史记忆里。
城市的春意
春城知春，从云南山茶开始。
昆明城内，无寺不栽山茶花。九心十八瓣的“狮子头”其色或深或浅，是昆明保存古树最多的品种之一。昆明安宁清泰庵的两株“狮子头”树龄已经超过600年，每逢花期，万千红艳，挂满枝头。
昆明，赋予了云南山茶最为靓丽的容色——土层疏松、腐殖质含量高，弱酸性的红土高原正是云南山茶所喜。
近日，中国科学院昆明植物研究所昆明植物园东园也迎来盛大的山茶展。这里的茶花园是昆明植物园建立的第一个专类园，也是我国收集云南山茶花品种最多、历史最为悠久的专类园，园中栽种的大部分云南山茶花树龄均超过80年。
“一年一度的山茶展期间，游人可以看到不少山茶原生种和珍稀栽培品种。”王仲朗说，“山茶花的花期一般从12月开始，能渐次开放到翌年3月，盛花期基本在春节前后，是真正的‘锦上添花’。”
在昆明的街巷旁，云南山茶种植于高大乔木的下部，形成错落有致的角隅一景。为了推广山茶，昆明市园林绿化局组织市园林科学研究所技术力量，成立“云南山茶花研究中心”，搭建产业化发展技术平台。
种花、赏花、食花，昆明花事活动丰富，赏花更成为昆明人的年俗。无论是城市的公园绿地还是市民的院落阳台，昆明人的四季，姹紫嫣红，鲜花常在。
文化的新韵
与寒冬对峙，与早春争艳，山茶既有松柏之骨，又有桃李之姿。热情如火、绿美生态，山茶与昆明相得益彰。
2021年10月，联合国《生物多样性公约》第十五次缔约方大会（COP15）第一阶段会议在昆明拉开帷幕。100组生物多样性主题花坛亮相街头，欢迎着来自全世界的朋友们。由山茶等植物制成的“花仙子”等花坛十分夺目，引得不少市民游客前去拍照留念。
就在今年1月收官的云南省第一届冬季运动会上，吉祥物“鸥K”憨态可掬、引人注目。“昆明的好朋友红嘴鸥，配上云南山茶花元素的装饰，‘鸥K’既代表了吉祥顺遂，又体现了我们的运动热情如山茶花一般热烈。”昆明市教育体育局副局长孙红昆说。
云南山茶，这一美丽而独特的城市名片，不仅盛放在公园庭院中，更刻印在了昆明城市气质里。
以山茶冠名的中国昆明金茶花国际文创设计大赛已经连续举办6届，聚焦“向往的生活还是昆明”、绿美生活等主题，涌现出不少风格独特、集浪漫与技艺为一体的文创作品，其中也不乏许多构思精巧、以山茶为主题的设计。
一朵山茶，描摹着春城的花样底色，更酝酿着城市文化新韵，铺就一幅创新活力、生态宜人的美好生活画卷。
中国科学院昆明植物研究所
持续推动云南山茶品种保护和研究
一树繁花一脉传承
中国科学院昆明植物研究所昆明植物园内，大朵娇艳的山茶花灼灼绽放。“太美了，我们每年都要到这里赏茶花。”昆明市民刘超带着家人，专程到植物园赏花踏青。
据统计，云南山茶及其杂交后代的品种数量达到1432个。除了“童子面”“大玛瑙”“宝珠茶”等名贵品种外，还有5种命名十分特殊的云南山茶：“希陶”“征镒”“国楣”“丽芳”“开云”。它们的名字与中国科学院昆明植物研究所的科学家们紧密联系在一起。
中国科学院昆明植物研究所高级工程师冯宝钧，是植物学专家冯国楣的儿子，对父亲从事野生云南山茶资源调查、收集和整理的工作印象深刻。“昆明、大理、腾冲、凤庆、楚雄……不论多远，听说哪里有云南山茶，父亲他们都要去实地考察看看。”冯宝钧说。
目前，茶花园里展出的山茶品种有600余种，云南山茶收录了108种。“去年还有3个我们培育的山茶新品种通过了专家组实质审查。”中国科学院昆明植物研究所高级工程师王仲朗介绍。
选育新品种也是茶花研究者一直努力的方向。王仲朗说，现有自然野生种和栽培品种仍是育种的重要基础。“新品种的认定需要考察其新颖性、稳定性和一致性。”在苗圃中，有几盆的细小枝条正在枝干上缓慢生长，这是王仲朗团队正在选育的新品种。他介绍，目前培育新种主要面向增添香味、美观、抗逆性强及其他特殊特征等方向。
“山茶科虽小，认真钻研也有大作为。”王仲朗说，将和同事们一道，继续做好山茶品种的保护和研究工作，期待灿若朝霞的云南山茶，在昆明绽放得更加美丽。
昆明·山茶花（花笺）
云南山茶，又称滇山茶、红花油茶、大红茶，山茶科山茶属常绿小乔木，枝干高耸，形姿优美，株高3—25米，阔椭圆形叶片浓绿而不失光泽，花形端庄雅致、花色艳丽缤纷。红、粉、白等颜色的花开出不同姿态：单瓣花形若喇叭、似筒；半重瓣花似荷花状，又若蝶翅，当花瓣尖内曲时，如同海浪翻腾；重瓣花则开出牡丹、蔷薇等形状。云南山茶花在12月中旬直至翌年3月竞相开放，1—2月为盛花期。
刊于《》2024.2.26第12版
