约5.18亿年前的澄江生物群以其保存完好的化石而闻名，是探索早期生命形态和多样性的关键地点。澄江生物群不仅提供大量关于寒武纪时期海洋生态系统的宝贵信息，还揭示了早期多细胞生物的复杂性和多样性。奇丽灰姑娘虫是生活在这一时期的一种独特节肢动物，属于海怪虫类，它具有独特的解剖特征和生活习性，是古生物学界研究类肢动物的代表物种之一。
在这项研究中，研究人员采用显微CT扫描、计算机三维建模和荧光显微镜成像等先进技术手段，从多个角度详细观察奇丽灰姑娘虫的腹部软体结构，并重建出该远古动物的三维模型。
研究发现，奇丽灰姑娘虫具有独特的解剖特征，包括纺锤形的躯干背板，其中前六个被头甲覆盖，而末端四个则延伸出轴刺。研究还揭示了奇丽灰姑娘虫的悬垂式唇板和四对触角后头部附肢。值得注意的是，在奇丽灰姑娘虫的躯干背甲与腹部腿肢之间存在一种分节错配现象，并且这种错配模式与其他寒武纪节肢动物如抚仙湖虫、其他海怪虫类、现生多足类动物的错配都有着明显区别，代表了一类新的错配方式。此外，研究人员还推测奇丽灰姑娘虫可能生活在弱光照且泥泞的环境中。
研究人员表示，这项研究再次证明云南澄江地区作为探索地球早期生命演化的关键地点的重要性。随着新技术的发展，未来将有更多关于古代生命的秘密等待发掘。
10月8日，相关研究成果以题为《VentralMorphologyandEcologicalImplicationsofCindarellaeucalla(Artiopoda,Xandarellida)fromChengjiangBiota,China》的学术论文发表在国际著名学术期刊《电子期刊-生命科学》(eLife)。(完)
