提到美国海军的F-14A“雄猫”式舰载拦截机，相信很多人对这架曾经在《壮志凌云》等经典电影、在锡德拉湾空战等实战场合大出风头的经典重型战斗机并不陌生。
再提到目前世界上唯一一个尚在运作该型战机的国家，相信很多人也知道伊朗伊斯兰共和国空军目前是F-14A型战机的唯一一个用户。
那么，在经过了这么多年的使用后，伊朗空军的“雄猫”到底还有多少能飞？还能执行何种类型的战术任务？又进行了多少大大小小的技术改进？
伊朗F-14A的历史
既然咱们说的是伊朗空军的F-14A，那么倒也不妨顺带提一提伊朗这批“波斯猫”的光荣历史。正如在之前的文章中曾经说过的那样，伊朗拿到的这批F-14A（前后分3个批次，最后1个批次技术状态有改进，达到了美国军标F-14B的水准）是作为上世纪70年代中、后期美国为了协助巴列维王朝抵消苏联威胁的军事援助卖给伊朗的。
按后来复盘的情况，美国向伊朗提供了三个机型可供选择，一是F-15A，二是F/A-18A，三就是F-14A。而在当时，F-15A型战斗机的可靠性较差，F/A-18A则更是画饼，实际形成战斗力的只有F-14A；同时，作为美国海军舰载航空兵确保“300海里拦截线”的主力，F-14A本身就非常适合于对抗苏联空军远程航空兵或海军战略预备航空兵的图-22M型战役轰炸机，其优异的机动性也足以对抗苏联空军前线航空兵的诸如米格-21Bis或米格-23MLD这种机型。因此伊朗王国空军最后选择了F-14A型战斗机是几无悬念的决定。
伊朗F-14A战斗机
按美伊军贸的情况，从1976年1月到1978年8月，美国先后向伊朗分两批交付了80架F-14A型战斗机（其中1架飞机留在诺斯罗普-格鲁曼公司作为航电改进试验机），而作为F-14A主要对空拦射武器装备的AIM-54“不死鸟”远程空对空导弹伊朗王国空军订购了700枚，在霍梅尼领导的伊斯兰革命爆发前共交付了284枚。连带着这批飞机一同到来的还有相当一部分备件和检测设备。这就是伊朗空军在美伊两国关系进入冰点之前手头掌握的全部“雄猫”战斗机的整机与零件。
作为一型相当优秀的舰载战斗机，伊朗手里的这批“波斯猫”在交付后一直保持着相当好的机队完好率，即使经过了伊斯兰革命后长达一年的清洗和混乱，到1980年9月两伊战争爆发前夕，伊朗空军的全部79架F-14A可出动的还有60架以上，完好率达78%左右，依然是一个相当好的数字。
在两伊战争的空战中，依托拦射距离极远的AIM-54导弹（根据相关手册的介绍，该弹最大允许发射距离可达115千米）击落了大量的伊拉克战斗机，据称其战果数高达110架以上，其中起码有97架是“不死鸟”的战果。但是伴随着战争进程的不断向前推进，伊朗空军手里的配件与备弹也越来越少，带来的后果那无疑是“雄猫”的出勤率与任务能力的逐渐缩水。尤其是AIM-54型导弹只交付了284发，几乎是打一枚少一枚。
因此在战争后期，伊朗伊斯兰共和国空军实际上已经在着手给F-14实施改进了，当时的改进重点是将机身挂架予以改装，将当时储备量比较大的MIM-23B“霍克I”式野战防空导弹给整合到F-14A的AN/AWG-9型雷达的火控系统中去。为此甚至给这些当做空对空导弹使用的“霍克I”起了个AIM-23C的临时代号。
“霍克I”式野战防空导弹
但即使如此，经过专门改进的F-14A和适配性改装的“霍克I”数量也不多，有消息称改进后的“雄猫”数量只有4架左右，分别配属在位于布什尔和伊斯法罕的两个“雄猫”战斗机中队，每个中队装备的改进型“霍克”数量也不过二十多枚，虽然基本聊胜于无，好歹也算是伊朗空军首次对“雄猫”试图改进的尝试。
搭载霍克导弹的F-14
1988年两伊战争停火后，伊朗伊斯兰共和国空军就陷入了费拉状态：F-14“雄猫”机队经过战争摧残，已经有约14架飞机彻底损毁，剩下的约62架飞机完好率也从70%以上下跌到了40%左右，只有不到30架飞机具备比较完善的作战能力；而在整个90年代伊朗空军所面对的外部压力相对是比较弱的，客观上减弱了其改进F-14A的努力，更不用说当时的伊朗空军根本就搞不到任何F-14的配件了。
这种事实上“马放南山”的后果，是到21世纪初伊朗空军的“雄猫”机队只能通过拆东墙补西墙勉强维持少数战机能飞，并在此基础上保持更少数战机具备完全作战能力：根据相关统计，2005年伊朗空军“能飞”的“雄猫”大概还有14到16架，而具备完全作战能力的飞机甚至已经掉到了个位数。在进入新世纪后伴随着美国又把伊朗列入“无赖国家”的行列，伊朗的国防压力再度加大，在此情况之下伊朗空军不得不启动了新一轮的对“雄猫”战斗机的改进。
只不过，相比较在两伊战争期间对F-14A的改进“事急从权”，也相比上世纪90年代对F-14A的改进“无所作为”，进入新世纪之后伊朗空军对手头的“雄猫”机队改进可谓上心了许多——不上心也没办法，一方面是美国海军航母战斗群始终在波斯湾晃来晃去，“大黄蜂”和“超级大黄蜂”的威胁一直令伊朗空军如鲠在喉。同时，与俄罗斯谈判引进俄制先进战斗机诸如苏-27SM与苏-30MK2系列的计划也长期止步不前；另一方面，伴随着2006年美军决定将手头全部的F-14D型舰载机退出现役，尽管在退役拆解时美军有意将F-14D拆为不完整的小块，但是伊朗相关部门依然通过特殊方式在黑市上得到了大量“雄猫”战斗机的储备件甚至拆机件，在客观上居然对伊军的“雄猫”机队的升级与改进提供了相当巨大的助力。
美国拆除大量F14防止伊朗获得零件
在升级方式上，伊朗空军此番升级的F-14A采取了“能做多少做多少”的思路，从机体到航电、火控、武器、动力，能换的东西尽量全都都换掉，换不掉的东西也尽量用国产货替代。
机体有限升级
如在对F-14A的机体升级上，伊朗除了大量使用从黑市上弄到的拆机件，还采用了国产分包的模式从私人承包商手里采购了数百种零部件；对动力系统的重新翻新也在很大程度上依赖于伊朗空军找来的各种“野路子”，毕竟连美国后来都不再使用TF-30型涡扇发动机了；
而在航空电子系统的升级上，给F-14A战机配套的AWG-9型平面缝隙阵全波形雷达、AN/APR-25型雷达告警接收装置、AN/ASW-27B型机间战术数据链尽管在上世纪七十年代尚属于新鲜玩意儿，但搁在现在都已经严重落后了，尤其是F-14A的机载战术计算机计算能力甚至还不如苏-27S的TS-101计算机。对于这些装备，伊朗尽管确实弄不到更新的全套子系统予以替换，但是也还是力所能及地在系统部件上进行了更新，比如将机载战术计算机更新为更先进的产品，提高了后台战术数据的处理能力。但这种改进究竟能管多少用就不清楚了。
伊朗的F14的机载设备已经非常落后
机载武器砸下血本
相比在机体本身的升级上“力所能及”，伊朗空军在对“雄猫”机队机载武器系统的升级方面倒是下了血本——也许是出于对两伊战争中伊朗军队“不死鸟”导弹在空战中所向披靡的回忆，伊朗从上世纪90年代开始就一直试图自行研仿AIM-54A“不死鸟”，但是长期未能仿制成功。
原版的美制不死鸟导弹
在万般无奈之下，伊朗空军只得回头去捡两伊战争中的经验，把“霍克I”又拾了起来。只不过对比在战时把陆基“霍克”不经过改装就直接往“雄猫”挂架上挂的行为，此番伊朗空军倒祭出了一个“思想-90”导弹项目，其主要目标是将“霍克”的战斗部、火箭发动机与制导系统集成到“不死鸟”的弹体里面去（“不死鸟”的弹体伊朗可以自行制造）。
“思想-90”导弹
“思想-90”的项目启动时间非常晚，据说到2010年后才正式启动研发工作，到2018年伊朗空军才下达了首批100枚的导弹订单，且相比原版的“不死鸟”，“思想-90”使用的是落后半代的半主动雷达制导模式，尽管据说该弹在研发过程中实施过对85公里以外目标的攻击试验且取得成功，但在实战条件下这种半主动雷达制导空对空导弹能否命中这么远的战术飞机令人怀疑。
但是，不管怎么说，经过伊朗空军的这一番骚操作，截止目前伊朗空军的F-14A“雄猫”机队的可操作战机数量已经有所上升，据说截止到2018年底，已经有大约32架飞机恢复了可操作能力，起码有一半多到20架的飞机具备完全作战能力，且有10余架飞机已经经过了大修升级，在作战能力上得到了一定的提升。
最关键的是，由于伊朗到目前为止依然没能搞到任何一型比较先进的第三代战斗机，这大约有2个中队的“波斯猫”可能还要继续作为伊朗空军制空与拦截作战主力，继续服役到2040年左右。这意味着在很长一段时间我们可以在西亚的天空上继续目睹“雄猫”的身影。
